Óleos alimentares usados: da confeção ao pesadelo da contaminação

O óleo alimentar usado (OAU) é considerado um resíduo segundo a Lista Europeia de Resíduos (LER);
A eliminação incontrolada deste resíduo provoca graves problemas ambientais – 1 litro de óleo doméstico deitado no ralo da banca da cozinha chega a contaminar de uma só vez 1 milhão de litros de água;
Além de ser proibido, quando despejado para o esgoto provoca entupimentos nas canalizações e graves problemas no funcionamento das Estações de Tratamento de Águas Residuais;
A produção estimada de óleos alimentares usados em Portugal é da ordem de 43.000 a 65.000 toneladas por ano, das quais cerca de 62% são geradas no setor doméstico, 37% no setor da hotelaria e restauração (HORECA) e uma fração residual no setor alimentar;
Os OAU podem ser transformados em produtos como o biodiesel e o sabão, sendo por isso fundamental a recolha seletiva e o encaminhamento para destino adequado;